EL RIO

El Danubio, la gran riqueza de Budapest, tal vez nunca haya sido tan azul como dice el título del vals de Strauss.
El río atraviesa Budapest de Norte a Sur. Tiene 290 metros de largo incluso en su punto más estrecho, pudiendo alcanzar hasta el doble en otros lugares. Ocho puentes unen las dos orillas de los que los tres céntricos destacan por su belleza.
El Puente de Margarita puede considerarse como punto de referencia en la orientación. Se halla en la parte norte de la ciudad, en el extremo sur de la Isla Margarita, punto donde se rompe su línea recta. Aquí empieza el Gran Bulevar en hemiciclo, de 4 km de largo que desemboca, en su externo sur, igualmente en el Danubio. Al sur de este puente se encuentra el más antiguo, el Puente de las Cadenas, de pasado legendario, inaugurado en 1849. Su construcción se debe principalmente a un aristócrata húngaro, el conde István Széchenyi.

Este puente que llegó a ser el símbolo de Budapest, fue construido según los planes del ingeniero inglés, William Clark. También llegó de Gran Bretaña el hierro que se necesitaba para la construcción. Las cabeceras del puente las guardan cuatro leones de piedra. El Danubio tiene su punto más estrecho en el Puente de Isabel. Este puente esbelto, de color blanco plateado desemboca directamente en la Colina de San Gerardo, una roca enorme desde lo alto de la cual se ofrece un bello panorama de Pest. Su reconstrucción después de la II Guerra Mundial se terminó en 1964: la gente se entusiasmó por el puente nuevo que se convirtió por algún tiempo en uno de los símbolos de la ciudad. Pero hoy en día, cuando aumenta la nostalgia por la época del cambio de siglo, muchos son los que deploran su forma original de estilo modernista, inaugurada en 1903 y destruida en el sitio de Budapest durante la guerra.

El siguiente puente río arriba es el de la Libertad, antiguamente Puente de Francisco José. Recibió su nombre del emperador austríaco y rey de Hungria no sólo porque se construyó durante su larguísimo reinado (otros tres puentes fueron inaugurados durante el mismo), sino también porque lo inauguró él mismo en ocasión de las fiestas del milenio de Hungría en 1896. El rey que estaba en el lado de Buda, bajo una carpa de fiestas, apretó un botón que hizo mover un martinete a vapor y clavó de esta manera el último remache de plata que aún hoy se puede ver bajo un vidrio. Este puente es el lugar preferido de los candidatos a suicidio ya que es relativamente fácil subir en su armazón de suave pendiente hasta las turules, aves tote m de los magiares conquistadores. Pero el destacamento de los bomberos fortalecido con un psicólogo casi siempre sabe cómo hacer bajar al desdichado.

Los puentes constituyen los temas preferidos de los turistas aficionados a la fotografía. Desde el centro del Puente de Petófi, que está más al sur entre los puentes, es relativamente fácil sacar fotos en las que los tres puentes céntricos se ven juntos.

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BAÑOS TERMALES

Budapest es una metrópoli con numerosas fuentes termales cuyas aguas son tan abundantes que se utilizan incluso para la calefacción de casas de vecinos.De los 150 años de la dominación otomana se conservan principalmente los baños construidos por los turcos. Tres de ellos siguen funcionando todavía hoy en día: los Baños Király, Rácz y Rudas. Los más grandes son los Baños Király.
¡Ojo! Se debe fijarse en el horario, porque unos días sólo pueden ir las mujeres, otros días sólo los hombres.

Merece una atención particular el establecimiento de baños y piscinas del Hotel Gellért. Sus aguas medicinales se utilizan a efectos curativos. En la parte de la piscina que está a cielo abierto uno tiene la impresión de ver reunidas a todas las modelos de Budapest y a los jóvenes deseosos de hacerles la corte. Son de otro tipo los Baños Lukács que también están en Buda. En sus paredes se ven placas de mármol que losenfermos curadós por sus aguas hicieron colgar en señal de gratitud. En los años sesenta y setenta fue un conocido lugar de encuentro de los intelectuales libre pensadores. Algún que otro ex rebelde de pelo canoso sigue jugando allí sus partidos de ajedrez. El jardín de los Baños Lukács es durante el verano uno de los puntos mas verdes y frescos de Budapest.

En el Parque Municipal se hallan otros baños, los llamados Széchenyi. Recibieron su nombre de una gran figura de la historia húngara, el conde István SZéchenyi. (Igualmente Ivan su nombre un puente y no menos de 26 calles. Su figura decora el billete de 5.000 Forintos.) Una parte de los baños, el solemne edificio imponente se construyó en los primeros años del siglo, de piedra y bronce y lleva una rica decoración de mosaico. Las partes nuevas, conformes al nuevo culto del cuerpo, se hicieron a finales de los años veinte, esta vez de materiales más baratos. En los últimos años venían construyéndose varios hoteles balneario de primera cetegoría (Aquincum, Helia, Thermal) que aprovechan las aguas termales de efectos curativos de Budapest. Las piscinas y los tratamientos los puede utilizar todo el mundo, no sólo los huéspedes de los hoteles.

Desgraciadamente desde hace varios decenios no se puede bañar en el Danubio por su paso en Budapest. Sin embargo, en épocas más remotas, en sus orillas pululaban las playas ocasionales. Las playas y piscinas a cielo abierto se abren en general el 1 de mayo y los fines de semana suelen estar llenas hasta los topes. La piscina de Csillaghegy que se construyó en la cuesta de una colina al norte de Buda, tiene las aguas especialmente frescas. Fue la primera en permitir el topless.

Budapest desgraciadamente no abunda en piscinas modernas.
La piscina de ladrillos rojos en la Isla Margarita fue construida según los planes del arquitecto Alfréd Hajós, medalla de oro en natación en los Juegos Olímpicos de Atenas. La piscina Komiádi, en la orilla del Danubio en Buda, frente a la Isla Margarita, tiene un horario muy limitado para el público ya que en ella se preparan a las competiciones los grandes nadadores húngaros, se organizan allí competiciones de natación y de polo acuático.

Por lo tanto es mejor informarse del horario antes de ir. Por lo demás, es aconsejable informarse de todo en Budapest.

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CULTURA

Budapest es la capital cultural del país.
Un extranjero no puede disfrutar plenamente de las funciones de teatro por la dificultad de comprensión. Las funciones de los teatros de la ópera, de los teatros musicales y de los teatros al aire libre durante el verano las pueden apreciar incluso los espectadores que sólo comprenden la lengua común de la música. Las exposiciones permanentes y temporales de los museos de Budapest eon sus ricas colecciones de obras de arte ofrecen una visión global de la historia de las artes plásticas y decorativas hungara .

En numerosos puntos de la ciudad se encuentran librerías que ofrecen a los turistas extranjeros publicaciones en varios idiomas de los temas más variados: desde la literatura Temas eclesiásticos e incluso libros de cocina húngara.
Los libros son generalmente más baratos que en otras partes del mundo.

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LA MUSICA CLASICA

El bastión de la música clásica lo constituye la Academia de Música.
En el centro de la fachada del edificio se ve la estatua de su fundador, Ferenc Liszt. En esta institución que sigue siendo la escuela superior de música, enseñaba Béla Bartók. Como es un instituto de enseñanza, permanece abierto durante todo el día (entrada por la Calle Király). Vale la pena ir a un concierto, aun cuando es de menos importancia, para ver la rica decoración dorada de estilo modernista disfrutar de la acústica excepcional de la gran sala y compartir el placer de un público muy entendido.

La vida musical de alto nivel de Budapest acaba de enriquecerse con una orquesta sinfónica propia. La capital y la fundación creada a este efecto se encargaron de los gastos constantes de la Orquesta Festival de Budapest que viene funcionando ocasionalmente desde hace diez años. También la música gitana cuenta con una larga tradición en esta ciudad.

Budapest tiene una de las óperas más hermosas de Europa donde durante el verano se organizan festivales de ópera.

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