ALOJAMIENTO

En estos últimos años Budapest venía recuperando su retraso en la construcción de hoteles. Hoy en día los visitantes pueden escoger entre numerosos hoteles, desde el lujoso Kempinsky o el Hilton hasta el Forum. Hay también pensiones y hoteles de categoría media con 5 a 10 habitaciones, pero en general no quedan en el centro.

En Budapest funciona un servicio de alojamiento en casas particulares. Los anfitriones son, en la mayoría de los casos, gente mayor que gana algún dinero alquilando una habitación, parte de su piso o un apartamento completo. Al escoger este tipo de alojamiento, el turista podrá conocer la vida cotidiana de una familia húngara. Varias agencias tienen este tipo de servicio.

La mayoría de los colegios universitarios se tranforma durante el verano en youth hostel: estas instituciones enormes, muchas veces con varias centenares de habitaciones, se encuentran a veces bastante lejos del Centro-ciudad. Es por lo tanto importante ver primero en el plano de Budapest dónde queda el alojamiento ofrecido. Lo mejor es, sin embargo, vivir en casa de amigos. Budapest cuenta con una amplia red de la organización mundial Servas que tiene por objetivo alojar a la gente abierta, uno en casa del otro. Para conseguir este tipo de alojamiento, uno debe ingresar en la organizacion correspondiente a su país que le proporcionará direcciones en Hungría.

También se publicó en París un libro titulado "People to People Hungary" que contiene las direcciones de húngaros que pueden ofrecer alojamiento a turistas extraneros.
Información para turistas: Tourinform, V, Süto utca 2. Tel:117-9800. Abierto todos los días del año, desde las 8 h hasta las 20 h.

Diez hoteles de primera categoría con hermoso panorama sobre la ciudad: Hilton, Forum, Hyatt, InterContinental, Dunapart, Ramada Grand Hotel (en la Isla Margarita), Aquincum, Thermal, Gellért, Helia (vista sobre las colinas de Buda).
Diez hoteles de primera categoría en el Centro: Kempinsky, Taverna, Liget, Béke Radisson, Korona, Buda Penta, Novotel, Grand Hotel Hungária, Astoria.

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LA COCINA

La historia milenaria de la cocina húngara llegó a un momento decisivo a fines del siglo XVIII, cuando por primera vez se combinó algunos elementos de platos de pastores húngaros con la influencia de la cocina francesa transmitida por Austria. Esta tradición del "amansamiento de la cocina húngara" sigue siendo el elemento más importante. Porque a los platos preparados con mucho condimento, en especial con pimentón y salsa rubia de espesar, les viene bien el amansamiento. Sin embargo, hoy en día van ganando terreno los diferentes regímenes, la nueva cocina y las dietas modernas.

Es fácil dar el punto de referencia para las mejores tradiciones de la cocina húngara: hay que buscar en los menús el nombre de un gran escritor gastrónomo, el de Gyula Krúdy (1878-1933) quien dedicó cientos de cuentos a los placeres de la mesa. "Las mil y una noches del estómago" es el título de uno de sus más famosos cuentos. El restaurante preferido del escritor, el Kéhli, sigue funcionando todavía hoy y su mesa habitual está marcada con una placa conmemorativa. Toda ciudad cuenta con un restaurante que simboliza el bienestrar, la elegancia, el refinamiento, el estilo. Este restaurante de primera categoría es en Budapest el Gundel en el Parque Municipal, cuyo propietario fue el gran chef Károly Gundel.

Fue reconstruido recientremente por un gastrónomo norteamericano de origen húngaro que lo convirtió en el mayor restaurante de lujo de Europa, que es quizás el lugar más sofisticado al este de Viena y al oeste de San Francisco. (Si el turista no tuvo tiempo para visitar algún museo en Budapest, puede aprovechar una cena en el Gundel para ver la colección de pinturas húngaras del cambio de siglo en la pared de la gran sala.)

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LA GENTE

Una de las vivencias más interesantes hoy en día en Budapest es estudiar las caras de la gente. Estas caras reflejan la historia de los últimos años: el orgullo del arribista, el decaimiento y la voluntad del hombre de la calle, la desesperación de los desclasados. Los budapestinos todavía no aprendieron como disimular sus sentimientos. Ésta es una metrópoli de Europa central donde siempre se puede darse cuenta de todo.

En Budapest es diferente sobre todo la cara de los jóvenes. En una sociedad revuelta, en transformación, de repente todo el mundo puede probar fortuna. En la tele se puede ver a diputados de apenas treinta años, y se ven hombres de negocios de la misma edad y ya con éxito en la portada de las revistas, o en las pancartas que vienen creciendo como hongos. Y las mujeres... a ellas siempre vale la pena observar y en particular en Budapest donde uno tiene la impresion que fueron ellas las que cambiaron lo más. Todas saben cómo arreglarse para ponerse bellas.

También en Budapest hay para todos los gustos: belleza-muñeca, belleza-adolescente, belleza-secretaria, belleza-mujer de negocios, belleza-fea, belleza-alternativa y belleza-madura. Con solo que uno se sienta en la terraza del café Gerbeaud en la Plaza Vorosmarty y se dará cuenta en seguida.

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LOS JOVENES

En esta ciudad abundan las artes modernas de espíritu nuevo. Existen muchos cafés al estilo de los clubes y ateneos para jóvenes donde es fácil hacer amistades. Tienen nombres divertidos, a veces muy ingeniosos: Bolse Vita, The Moon, Marxim, Styx, Rock Cafj, The Black Hole, Rockoko, Total Car, Tam Tam, Made Inn, Elektromos Krokodil y el más gracioso, el "Tilos az Á (Prohibido la Á) " que recibió su nombre del famoso cuento Winnie the Pooh" de Milne.

Las posibilidades del arte y de la diversión llamadas "alternativas" han venido multiplicándose en los últimos años; siempre tienen un público numeroso las manifestaciones musicales y cinemato gráficas, los performances y las exposiciones,de pintura. Sin embargo es difícil orientarse, por eso es preciso tener un amigo húngaro o un intérprete que traduzca las sugestiones de la revista Magyar Narancs. Otra posibilidad es ir al nuevo centro visual: VI, Plaza Liszt Ferenc 10. La escena alternativa es una escena particular.

Hoy en día Budapest es una ciudad muy particular y descaradamente joven.

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